فوائد القرنفل عديدة ومتنوعة، طبية وتجميلية وغذائية. بفضل الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة التي يحتوي عليها، يحارب الكثير من الأمراض الخطيرة مثل السرطان والسكري، ويقوّي الجهاز المناعي ويوصى به لتسكين الألم.
فوائد القرنفل معروفة منذ آلاف السنين، فالقرنفل هو أحد أقدم التوابل وأكثرها شهرة في العالم.
في موطنه الأصلي أندونيسيا إسمه cengkeh، وبالعربي له تسميات عدّة وهي القرنفل أو كبْش قرنفل أو مسمار قرنفل، والأخيرة هي الترجمة الحرفية للتسمية الفرنسية وهي Clou de girofle. أما في اللاتينية فتدعى Eugenia Caryophyllata.
ما هو القرنفل؟
القرنفل هو براعم زهور شجرة القرنفل، موطنها الأصلي إندونيسيا. وهي شجرة دائمة الخضرة من عائلة نبات الآس. يعتبر القرنفل من التوابل العطرية القوية. وهو من التوابل الشعبية المعروفة في جميع أنحاء العالم. نظراً لفوائد القرنفل المتعددة والمتنوعة، فإن استخداماته كذلك متنوعة.
عُرفت شجرة القرنفل العطرية لأول مرة في جزر مالوكو في إندونيسيا، ولا تزال منتجاً رئيسياً في إندونيسيا. اليوم، يلي إندونيسيا في إنتاج القرنفل مدغشقر وسريلانكا والهند وتنزانيا وزنجبار وغيرها من المناطق الاستوائية الساخنة.
الاندونيسيون هم المستهلكون الرئيسيون للقرنفل، إذ يستهلكون نحو 50% من الإنتاج العالمي، ولا يستخدمونه في الطهي والشراب فحسب، بل للتدخين أيضاً، فالسجائر بنكهة القرنفل منتشرة جداً في إندونيسيا، وتفوح رائحتها الشبيهة برائحة البخور في جميع الأماكن في هذا البلد.
اقرأ أيضاً: فوائد زيت الزيتون.. غذائية وعلاجية وتجميلية
تاريخ اكتشاف فوائد القرنفل
عرفت الصين القديمة فوائد القرنفل المتنوعة، ففي وقت مبكر من العام 200 قبل الميلاد، أحضر مبعوثون من جزيرة جاوة الأندونيسية القرنفل إلى بلاط سلالة هان الصينية الحاكمة.
إذ كانت هذه التوابل العطرية تُستخدم ليس في الطهي والعطور والطب فحسب، بل أيضاً تمّ تناوله كمطهر للفم. وكان على أي شخص سيلتقي بالإمبراطور، أن يمضغ القرنفل لضمان أن تكون أنفاسه منعشة.
أحضر التجار العرب القرنفل إلى أوروبا في القرن الرابع قبل الميلاد في زمن الرومان. حينها، كانت تكلفة القرنفل عالية للغاية، وكان استخدامه في الطهي يعد ضرباً من الترف.
كانت زراعة القرنفل محصورة بالكامل تقريباً في إندونيسيا. ومع انتشار القرنفل في جميع أنحاء العالم، أصبح محور الحروب التجارية بين الإمبراطوريات الأوروبية، التي كانت تحاول السيطرة على سوق هذه العشبة الشعبية، حتى أن الامبراطورية الهولندية، وفي أوائل القرن الـ17، قامت بحرق كل شجرة قرنفل لا تنمو في جزر التوابل الخاضعة للسيطرة الهولندية. فأحرقتها في جميع الجزر باستثناء أمبوينا وتيرنات، من أجل ندرة وجود القرنفل وبالتالي ضمان احتكارها لهذا المكون العظيم وارتفاع سعرها.
لكن، في النصف الأخير من القرن الـ18، قامت فرنسا بتهريب القرنفل، من جزر الهند الشرقية إلى جزر المحيط الهندي والعالم الجديد، وكسرت الاحتكار الهولندي.
في أوائل القرن الـ21، كانت إندونيسيا أكبر منتج للقرنفل في العالم، تليها مدغشقر وتنزانيا وسريلانكا.
شجرة القرنفل
تنمو شجرة القرنفل بشكل أفضل في البيئات شديدة الرطوبة، بمتوسط درجة حرارة من 70 إلى 85 درجة فهرنهايت (من 21.11 إلى 29.44 درجة سيليسيوس)، ما يجعل البيئات الاستوائية مناسبة تماماً لهذا النبات.
شجرة القرنفل هي شجرة دائمة النمو يتراوح ارتفاعها بين 8 إلى 12 متراً (25 إلى 40 قدماً). عادة ما يتم تكاثر الأشجار من البذور التي تزرع في المناطق المظللة.
تبدأ شجرة القرنفل بطرح ثمارها في العام الـ5 من زرعها. ثمارها ملونة وتتحول إلى اللون البني أو الأسود بعد قطفها. قد تنتج الشجرة سنوياً ما يصل إلى 34 كغم (75 رطلاً) من براعم القرنفل. يتم قطف البراعم يدوياً في أواخر الصيف ومرة أخرى في الشتاء ثم يتم تجفيفها في الشمس. يتراوح طول برعم القرنفل بين نحو 13 إلى 19 ملم (0.5 إلى 0.75 بوصة).
تحتوي البراعم على 14 إلى 20 % من الزيت العطري. المكون الرئيسي لبراعم القرنفل هو زيت الأوجينول العطري، والذي يتم استخراجه بالتقطير لإنتاج زيت القرنفل، وهو الذي يمنحه نكهته اللاذعة أيضاً.
فوائد القرنفل
تم اللجوء إلى فوائد القرنفل في جميع الممارسات الطبية الطبيعية، مثل الطب الهندي القديم والطب الصيني القديم منذ مئات السنين، بفضل خصائصه المضادة للبكتيريا والميكروبات.
كما أن فوائد القرنفل معروفة لتحسين عملية الهضم وتقليل الالتهابات. بالإضافة إلى أن القرنفل يحتوي أيضاً على فيتامينات ومعادن مفيدة، بما في ذلك فيتامين C وفيتامين K والماغنيزيوم والألياف.
عرف الطب القديم فوائد القرنفل واستخدمها، لكن لم يبدأ علماء الطب الحديث في دراسة فوائده الصحية إلا مؤخراً. فما هي؟
ما هي فوائد القرنفل الصحية؟
يحتوي القرنفل على مجموعة متنوعة من الفوائد الصحية، بما في ذلك:
1- صحة الفم وآلام الأسنان:
يتمتع القرنفل بخصائص مخدرة بفضل مادة الأوجينول التي يحتوي عليها. فهو مثالي لعلاج ألم الأسنان ويعتبر مخدراً موضعياً. إذ يكفي وضع حصّ واحد من القرنفل بعد سحقه، أو ما يعادله من مسحوق القرنفل، على السن المصاب لتخفيف الألم إلى حين الوصول إلى طبيب الأسنان.
درس الباحثون زيت القرنفل كطريقة طبيعية للحفاظ على صحة الفم لتأثيره على البلاك والتهاب اللثة والبكتيريا في الفم.
فقد قارن الباحثون فعالية غسول الفم العشبي الذي يحتوي على القرنفل والريحان وزيت شجرة الشاي بغسول الفم بالزيت العطري المتاح تجارياً.